Os americanos não ficaram nada contentes com o fiasco contra os brasileiros no UFC Rio, no qual apenas uma luta com lutadores nacionais não teve vitória para o "time da casa" - a derrota de Luiz "Banha" Cane para o búlgaro Stanislav Nedkov. No total, foram cinco confrontos entre Brasil e EUA, todos vencidos pelos representantes verde-amarelos. Com quatro duelos entre "canarinhos" e combatentes da American Kickboxing Academy (AKA) no Strikeforce Grand Prix: Barnett vs. Kharitonov, evento que acontece em Cincinnati, EUA, no dia 10 de setembro, os americanos estão confiantes na reação.
O peso médio Luke Rockhold, que desafia o atual campeão da categoria, Ronaldo "Jacaré" Souza, pelo cinturão do Strikeforce, garantiu uma "varrida" (quando um time vence uma série de confrontos sem sofrer derrotas) no evento.
- Temos quatro lutadores da AKA contra quatro brasileiros, e acho que vamos varrer esta. Desculpe, Brasil - afirmou o americano em entrevista ao programa de rádio do site "MMAJunkie".
Além de Rockhold, a equipe AKA conta com Donald Cormier, que enfrenta Antônio "Pezão" Silva nas semifinais do Grand Prix dos pesos pesados; Muhammed "King" Mo Lawal, que encara Roger Gracie; e Mike Kyle, adversário de Marcos Rogério de Lima em sua estreia no evento. Rockhold diz que a presença de tantos lutadores de alto nível elevou a qualidade dos treinos e preparou a equipe para o desafio contra os brasileiros.
- Todo mundo está com a cabeça no jogo. Estamos empurrando um ao outro nos treinos, pelos altos e baixos, e estamos construindo através um do outro, nos mantendo motivados - contou.
O kickboxer não luta desde fevereiro de 2010, quando conseguiu um nocaute técnico no primeiro round contra Paul Bradley. Entretanto, mostra muita confiança para enfrentar Jacaré, pentacampeão mundial de jiu-jítsu, mesmo no chão. Segundo ele, o trabalho com Cormier e Lawal, wrestlers renomados, o preparou para defender tentativas de finalização.
- Meu alcance sempre funcionou bem para mim no jogo do jiu-jítsu, então vou desarmar finalizações com meu alcance, muitas coisas que as pessoas não esperam. Eu já peguei alguns faixas pretas de alto nível, então sei que posso surpreendê-lo. Se ele não for cauteloso, pode acabar sendo pego - desafiou o americano.
Colaboração: Combate
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